说到转轮手枪,人们最容易想到的品牌是柯尔特和史密斯-维森,在很长一段时间内这两个品牌的转轮手枪互相竞争,成就一次又一次技术进步,留下许多著名产品。但在转轮手枪发展早期,美国雷明顿公司也生产过转轮手枪股票炒股配资平台,他们的雷明顿M1858转轮手枪被很多人认为是火帽击发时代最好的转轮手枪,只是因为品牌不如柯尔特有名,所以销量不如柯尔特,殊为可惜。
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.36英寸口径雷明顿海军型转轮手枪,属于M1858转轮手枪的一种。
自柯尔特公司研发火帽击发转轮手枪后,相关技术专利都在柯尔特公司手中,所以尽管非贯通转轮、火帽击发转轮手枪的相关技术是公开的,没有任何门槛,但在专利有效期内,其他公司不能生产类似产品。一直到相关技术专利到期,美国其他武器公司才开始生产火帽击发转轮手枪,这里以E·雷明顿父子武器公司(E. Remington & Sons)最为积极。
1857年,雷明顿公司开始着手研制类似柯尔特的火帽击发转轮手枪,1858年,他们以福迪斯·比尔斯(Fordyce Beals)的一项专利为原型,设计了一款火帽击发单动转轮手枪,称为雷明顿-比尔斯型转轮手枪( Remington-Beals Model Revolver),后又有陆军型(.44英寸口径)、海军型(.36英寸口径)、口袋型(.31英寸口径)、新陆军型等改进型,这些后来都被统称为雷明顿M1858转轮手枪,所以下文就以雷明顿M1858指代这一系列的转轮手枪。
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.44英寸口径雷明顿陆军型转轮手枪,也属于M1858型系列的一种。雷明顿M1858转轮手枪的基本原理与柯尔特火帽击发转轮手枪无重大差异,但在一些具体结构上有所不同,后世很多人认为这些不同之处正是雷明顿M1858转轮手枪的优越之处,比柯尔特火帽击发转轮手枪更先进。
首先是封闭转轮架。雷明顿M1858转轮手枪的转轮架在转轮上方有贯通的梁,把枪管节套和转轮架尾部连成一体,构成一个“口”字。这种结构比柯尔特火帽转轮手枪的开放式转轮架更加坚固,更能承受膛压,后世的转轮手枪几乎都沿用了雷明顿M1858这种封闭式转轮架。
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雷明顿M1858转轮手枪是封闭式转轮架
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柯尔特M1851海军型是开放式转轮架
但雷明顿M1858的封闭式转轮架也有代价,由于当时的转轮手枪用的是黑火药,燃烧残渣较多,容易堵在封闭式转轮架与转轮之间的缝隙里,造成转轮卡滞,相比之下敞开结构的柯尔特火帽转轮手枪不易发生这种故障。如果是打现代黑火药的复刻品,由于现代黑火药经过造粒缓燃处理,燃烧速度更均匀,也更慢一些,产生的残渣还会更多,转轮卡滞故障还会更频繁。
第二个创新是换转轮装填。我们知道火帽击发转轮手枪装填步骤很繁琐,需前面压火药和弹头,后面装火帽,火药和弹头要用枪管下的压杆压结实,还要涂油脂密封。因为步骤繁琐,射手在战斗中几乎不可能再装填,打完6发子弹枪就成了一杆烧火棍,有的枪手只能带多支转轮手枪,打完一支再掏一支新的出来打。
而雷明顿M1858的设计就更加灵活,它的转轮被设计成可拆卸的,把枪管下方的装填压杆下扳到约45°位置,向前拉出转轮中心轴,就能将转轮从转轮架上取下,同时随枪配多个备用转轮,每个转轮预封装好发射药、弹头和火帽,届时像换弹匣一样直接拿出一个备用转轮装上去就行了。熟练的射手给雷明顿M1858换一次转轮只需约12秒,比一个个弹巢重新压火药压弹头快得多。
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雷明顿M1858转轮手枪的转轮可快速拆装,用换转轮的方式装填,这支是现代复刻品。
第三个创新是保险卡槽。老式单动转轮手枪不像现代转轮手枪那样有传动块、击锤锁等自动保险,往往仅有一个半待击卡槽保险,将击锤向后扳到行程一半不到的位置,阻铁头会卡入击锤底部一个很深的半待击卡槽里,由于该卡槽很深,阻铁头卡进去后扣扳机也无法脱出,击锤与火帽保持一定距离,构成保险。但半待击卡槽保险并不可靠,如果击锤被钩挂或者遭到外力撞击,仍有可能前冲撞击火帽走火。为保证安全,很多老式单动转轮手枪只能用少装一发,保证对准枪管的那个弹巢空置的土办法安全携带,但这影响弹容量。
为解决这一缺陷,后期生产的雷明顿M1858转轮手枪创造性地设计了保险卡槽,在转轮尾部火帽座之间铣出一个个长方形的凹槽,装满弹药携行时,可转动转轮,将击锤头卡在两个火帽座之间的卡槽内,此时因为击锤头与火帽座错开,无法击发,转轮也被锁住无法转动,能保证携行安全。
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雷明顿M1858转轮手枪火帽座之间有保险卡槽
正因为这样的优点,在使用金属弹壳定装弹的柯尔特陆军型单动转轮手枪(Colt SAA)投产后,西部拓荒者仍有使用雷明顿M1858火帽转轮手枪的,因为它更安全,不必少装一发弹,而且枪手自己可以铸造弹头,购买散装火药,而不必购买价格较贵,穷乡僻壤还不一定能买到的商业定装弹。
尽管雷明顿转轮手枪被称为“雷明顿M1858转轮手枪”,但实际是1861年开始投产的,正值美国南北战争,交战双方都有人自费购买这种转轮手枪。联邦军因为经济实力较为雄厚,采购的转轮手枪较多,恰好1864年柯尔特公司发生火灾导致生产停顿,不得不采购一批雷明顿M1858转轮手枪作为补充,其采购单价比柯尔特M1851海军型贵50美分。虽然是替补产品,但雷明顿M1858转轮手枪坚固耐用,质量可靠,给官兵留下了深刻印象,可因为柯尔特公司与美国军方深厚的关系,雷明顿M1858转轮手枪始终没有转正,一直是替补产品。
金属弹壳定装弹普及后,和柯尔特M1851海军型一样,一部分雷明顿M1858转轮手枪也被进行改装,切掉转轮尾部的火帽座,改为贯通式转轮,活门装填,这样的改进型雷明顿转轮手枪也用了很久。
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改为贯通转轮、活门装填,打定装弹的雷明顿M1858转轮手枪。
平心而论雷明顿M1858转轮手枪设计得比柯尔特火帽转轮更好,堪称火帽击发转轮手枪的巅峰,但因为在转轮手枪领域柯尔特公司强大的影响力,使得雷明顿M1858转轮手枪虽然人人都说好,但就是卖不过柯尔特的产品。进入金属弹壳定装弹时代后,柯尔特公司推出了著名的柯尔特陆军型单动转轮手枪(Colt SAA),雷明顿公司也推出一个性能相当的枪叫雷明顿M1875转轮手枪,在西部时代也是常见的武器,但始终没有柯尔特SAA转轮手枪巨大的影响力。
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与柯尔特SAA同时代,技术水平相当的雷明顿M1875转轮手枪。
到后来雷明顿父子公司破产重组,几经周折之后,他们干脆放弃了转轮手枪,专攻霰弹枪和步枪了,雷明顿转轮手枪的历史就此终结。
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今天原版的雷明顿M1858已经是古董,但有公司生产这种复刻版雷明顿M1858,这支还是火帽击发分装弹,彻底复古。
—完—
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